Стоял обычный погожий июньский денёк. Молодой парень с белой прядью волос, в тёмных очках и сетчатой футболке, со своей курткой подмышкой стоял в очереди за хот-догом.
Чёрт...как же это непривычно в этой вселенной. С едой такая морока...Чтобы купить хот-дог приходится стоять в очереди, и использовать необычный вид валюты! - повертев в руках зелёную бумажку, заметил про себя парень, которого звали Нэйт Грей.
Долгая поездка из Шотландии вымотала ему все нервы. А ведь он только из отеля. Вещей у него толком и не было, но ему хватило тех денег на оплату отеля, которые от заработал, когда работал на корабле, и подрабатывал матросом, а попутно и красил то, что успело подгнить: различные доски, перила, лестницы и прочее. Ему понравилась там одна модель, блондинка, которая затем сошла с корабля, после их первого разговора, который был вроде бы успешен, судя по её реакции. Не то, чтобы он страдал, но его посетила какая-то меланхолия, о которой он никому не говорил. Да и говорить собственно было некому. Он никого ещё в этом мире не знал, а если и знал, то это были временные отношения, заканчивающиеся когда он менял точку обитания. А менял он её довольно часто.
Купив злосчастный хот-дог с газировкой, он сел на близлежащую скамейку, и принялся обедать.
Вкусный Хот-Дог. - обратил внимание юноша. Съев всё, он собрался было уходить, взяв синюю куртку с соседнего сидения, как вдруг что-то вдали вспыхнуло, раздались крики, и запахло гарью.
Что это ещё такое? Неужели в субботний день даже нет покоя? - возмутился Грей, но тем не менее пошёл на шум.
Вдали молодая девушка-блондинка примерно его возраста подрывала скамейки своим пламенем. Нэйт лишь усмехнулся, а уголки его рта раздвинулись в малозаметной улыбке. Сложно было понять о чём он думает. Но подрыв парка он собирался прекратить...
- Эй, уважаемая! Может стоит прекратить распугивать несчастных людей в такой прелестный денёк? - улыбнулся Нэйт.

На слова парня девушка казалось никак не отреагировала. Не то чтобы это его совсем злило, но было неприятно. Хотя за время своих странствий он успел привыкнуть ко всякому. Облокатившись на дерево, он продолжал пристально наблюдать за девушкой.
- А что ты сделаешь? Не видишь, я веселюсь, как и мои друзья! - сказала незнакомая ему девушка, которую он видел вообще первый раз в жизни.
- Ты хотела бы посмотреть что я сделаю? Ну то, что я сделаю с твоими друзьями, так это вероятно потушу их, как спички. Не хочу хвастаться, но можешь мне поверить: мне это под силу. - убедительно сказал парень.
- А вот, что я сделаю с тобой...над этим пожалуй стоит подумать. - многозначительно заметил Грей. А затем повернул голову направо, откуда уже шла банда хулиганистых и наглых мутантов, и самый борзый бугай среди них очевидно был лидером. Он подошёл к девушке, и начал задавать вопросы в таком тоне, словно Нэйт был там вообще лишний, либо его и вовсе там не было, что немного его напрягло.
- Вообще-то я говорил с девушкой. - поправил Грей лидера, и продолжил. - И я не закончил!
- Иди гуляй красавчик! - ухмыльнулся лидер, а затем приобняв её они пошли прочь.
Ну хоть отпугнул ренегатов от парка... - вздохнул Нэйт. Но ему весьма не понравилось нахальное поведение наглого типа. И он не давая злости выйти из под контроля, и демонстрируя внешнюю невозмутимость направил заряд энергии из рук в землю, что слегка её встряхнуло и энергия направилась по направлению к банде. Грей ответил:
- ...И я не люблю когда меня прерывают! - сказал он им строго, и накинул свою синюю куртку с ремешками.

- Я пока по хорошему прошу убраться! - начал угрожать Страйф.
- Ой да неужели... - попробовал стеснить его издёвочкой Нэйт, чтобы вывести из себя.
- Неужели тебе нравятся такие девушки?! - попробовал теперь Страйф смутить парня, но к счастью это не сработало.
- Я не предпочитаю говорить о своих вкусах с тобой. Кто мне нравится - не твоя забота. - посмотрел на него высокомерно Грей, и высокомерно же ответил.
- Срайф, не надо. Это не сработает! - крикнула в отчаянии девушка.
- Эй, ты! Бледношлемый! - придумал на ходу кличку Страйфу Нэйт, стараясь описать его серебряный защитный шлем на голове.
- Может послушаешь, что тебе умная девушка говорит? - продолжал выводить его из терпения юноша, но про себя отметил, что блондинка права, и его силы в самом деле на Грее не сработают.
Но затем Страйф сам доконал девушку до такой степени, что Нэйт преспокойно наблюдал дальнейшие их разборки между собой, просто-напросто приставив руку к подбородку, как будто внимательно присматриваясь, и смотря на то, как девушка демонстрирует свой горячий темперамент.
Злодеи убежали, а девушка вспыхнула и продолжала гореть, а её силы вышли из под контроля. Осталась лишь одна из их команды, помимо лавовой девушки. Она попробовала ей помочь, но всё было бесполезно. Грей спокойно стоял в сторонке и наблюдал, как будто чего-то ожидая. Внезапно брюнетка к нему обратилась:
- Это всё из-за тебя! Если бы не ты, то мы бы продолжили нашу прогулку! Смотри что из-за тебя произошло! - показывая на горящий парк, сказала брюнетка.
- Помоги ей, ты разве не видишь, что происходит? Ведь если ты настолько крут, насколько воображаешь, то у тебя хватит на это сил.
- О, наконец-то вы обо мне вспомнили! - произнёс Нэйт, и убрав руку от подбородка, медленно отодвинулся от дерева, и использовал свою ментальную силу телекинеза, чтобы потушить весь огонь в парке. Понадобилась большая доза концентрации и мощи, чтобы убрать огонь с помощью его почти всемогущей силы, но спустя полминуты он смог это сделать, но заметно ослабел, хоть и не полностью. Затем он медленно прихрамывая от усталости побрёл к горящей девушке, и попробовал телепатически войти с ней в контакт.
- Слушай сюда! Я телепат. Позволь мне войти к тебе в сознание и раздвинуть стенки ментальной проекции. Я смогу управлять твоими силами и заметно снизить их уровень. По крайней мере временно! Расслабься! Ты меня слышишь? - спросил он, но девушка вышла из транса, как только он задал вопрос.
- Я говорю, расслабься, сосредоточься! Я тебе помогу! - продолжал кричать Грей.
Пламя медленно, но верно вокруг неё начало потухать, и она пришла в свою обычную форму.
Фух...ещё одной проблемой меньше! - вздохнул Нэйт. Ну теперь то уж домой? - подумал он про себя устав, но как известно желания не всегда повинуются мыслям.

Девушка пришла в себя и открыла глаза. Она посмотрела в голубые глаза парня.
- Спасибо тебе!
- Скажи, а что Страйф имел ввиду, когда говорил, что тебе нравятся такие девушки?
- Понятия не имею... Да и что мог узнать полоумный из моей головы? - чуть улыбнулся смущённо юноша, а про себя отметил, что Страйф - телепат огромной силы, раз смог узнать из его мыслей такое...Но судя по всему это была правда, в которой он не желал никому признаваться. Ведь последствия могли быть разные.
Он помог удержаться девушке на двух ногах, и сам не заметил, как взял её за руку.
- Я могу узнать как тебя зовут или нет? - задала она свой вопрос.
- Думаю можешь. Меня зовут Нэйт. Нэйт Грей. Я не местный. - сказал он обычным голосом, не выражающего какой-либо скрытности. Он в самом деле не был здешним, и плохо ориентировался в городе. Знал лишь, как дойти до отеля, не заблудившись. Большего ему пока и не нужно было.
- А как зовут тебя, если не секрет? Знаешь...смотря на тебя сейчас, смотря в твои глаза, я не вижу в них зла. - заметил он. Ему не нужно было читать её мысли, чтобы видеть девушку насквозь. Он умел разбираться в людях. Однако его всё равно предавали те, кто не мог предать.
- Думаю, что возможно тебе не так уж и весело живётся с твоей компашкой, как хочется верить. Не понимаю...что ты нашла в них, и всей этой деятельности... - продолжал чуть удивлённо подмечать и философствовать Грей, рассуждая о ней и её силе.
- В твоих руках сила стихии - огонь. Он может не только разрушать, но и создавать. Всё в твоих руках. - закончил он.

- Меня зовут Амара Акила. Очень приятно познакомится с тобой. - сказала девушка.
Амара...Хорошее имя. Приятное на слух. Симпатичная... - продолжал он размышлять, в тоже время, слушая её.
- Ну так получилось, мне тогда было около десяти лет, когда я познакомилась с одним из команды. Его зовут Пиро, он узнал о моих способностях очень быстро, и понял, что мне нужна помочь, чтобы контролировать их. И предложил мне к ним
присоединится.
Нэйт вспомнил, что у него тоже не было выбора когда-то. Когда-то он был абсолютно никем и ничем...Сейчас врядли что-то изменилось. Он вспомнил, как в возрасте 17-ти лет его подобрал Фордж, выкормил, всему обучил. Тогда он поклялся бороться с деспотией, посмотрев на ужасы правления Апокалипсиса в его мире. Когда-то он сбежал из лаборатории Зловещего, когда тот его создал и держал многие годы в своём плену. Но Нэйта подобрал Фордж, которого позже убил Зловещий. Он знал, что такое не иметь своего дома, скитаться повсюду, и терять близких. Он понимал Амару, в этом они были схожи. А ей он сказал:
- Я понимаю тебя...У меня никогда не было родителей, и меня принял однажды один добрый человек в 17 лет, который всему меня обучил, но который потом погиб. Я тебя понимаю. Знаю, каково это, не иметь ни одной доброй души, которая может о тебе позаботиться, и не иметь постоянного места жительства...У меня и прописки-то с паспортом нет. - сказал он задумчиво.
- По факту меня не существует в этом мире, и я не должен здесь быть. Моё существование не отмечено ни в одном файле. И я даже не из этой реальности. - грустно заметил юноша.
- Вот уже десять лет как я с ними, хотя иногда я даже жалею о том, что присоединилась к ним. Но обратной дороге уже нет.
- Это не так...Обратная дорога есть! Смотря в твою душу, я вижу что она не испорчена ещё тьмой, как у Страйфа. И всё это ещё в твоих руках. Ты ещё юна, но не чувствуешь ответственности за свои силы, как и я когда-то. Я слышал про Людей Икс, что они есть и в этой вселенной. Ими руководит один человек, которому я не доверяю. Он хотел меня пригласить в команду, но я "отказался", вытянув его в астрал и чуть не убив. Он называл себя Профессором. Но ещё я встречал Шельму. В моей реальности она руководитель Людей Икс, и я ей верю! Она тебе поможет я уверен, поможет найти место в этом мире.
Но только кто бы помог мне...как мне найти своё место в мире. - думал Грей про себя.
Ведь я изгнанник, и не принадлежу этому миру.
- Да, все в моих руках. Но эти силы меня убивают, они не позволяют мне спокойно жить и устраивать свою личную жизнь.
А ведь охото спокойно жить, любить кого и все такое.
- Я тебя понимаю. Шельма страдает от своих сил, ведь она и прикоснуться-то ни к кому не способна. Я думаю тебе просто надо лучше научиться управлять своими силами, чтобы ты могла морально и психически контролировать переход из одной формы в другую. Это не так сложно, и вполне возможно. У меня это выйдет на порядок хуже, чем у Людей Икс - я уверен.

- Теперь ты не один! Если ты не против, то я бы хотела стать твоим другом! - сказала Амара Нэйту.
Ему очень хотелось бы иметь друга. Ведь в этом мире он никого практически не знал. Но рад был любым проявлениям дружбы и симпатии. Обычно он был очень подозрителен, и сразу же телепатически сканировал всех на выявление отношения: "друг/враг".
Он бы сделал так и в этот раз, но решил этого не делать. Девушка вызывала доверие, и он решил лишний раз, не использовать свои способности.
- Да, я тоже хотел бы с тобой дружить. - подмигнул ей весело Грей.
- Скажи, ты когда нибудь гулял с девушкой, и при этом не разговаривал с ней про свои способности, о том, что ты мутант?
- Да, бывало и такое. Гулял с несколькими, но мало. Дальше одной прогулки или ночи дело не уходило. А ещё я наслышан про то, что люди здесь не любят мутантов, поэтому стараюсь лишний раз не светиться. Применяю силу лишь если человек попал в смертельную беду. Я не называю себя супергероем, скорее я уличный виджиланте. Я не являюсь героем в чистом виде. Иногда меня гложут сомнения, правильный путь ли я выбрал. Но я знаю, что в душе я не злой. Поэтому стараюсь делать всё от себя зависящее, чтобы прочувствовать ответственность. В общем я не герой, но и не злодей. Я просто хочу не вмешиваться в происходящие разборки людей друг с другом, но не всегда выходит. Я хочу вначале найти самого себя, чтобы постичь суть героизма, и что в него входит...Сложно рассуждать мне о таких вещах. Люблю путешествовать в одиночку, ни к кому не примыкая.

Амара попросила его прочитать её мысли. Он остановился, и выставил руки вперёд, сконцентрировавшись. Парень с белой прядью какое-то время стоял в таком положении, заглядывая вглубь её сущности. Затем он опустил руки и открыл глаза.
- Я думаю... У тебя более запутанное положение, чем у меня. Тебя окружает тьма, но подсознательно ты бежишь от неё прочь. По крайней мере стремишься к этому. И у тебя есть потенциал.
После этого девушка его поцеловала, чего он никак от неё не ожидал, даже со своим слабым даром к предвидению, он такого не мог представить. Она обняла и поцеловала его в губы. Это продолжалось какое-то время, затем она от него отстранилась. Нэйт получал удовольствие от поцелуя, и не мог понять, что не так.
- Что случилось?
- Теперь ты не один!
- Извини за поцелуй, но я подумала что тебя это немного развеселит и ты поймешь, что быть одиночкой не так уж и хорошо!
Может быть...может быть и не хорошо. Я не знаю каково это: иметь опору под рукой. Я всегда полагаюсь только на себя и свои силы.
- Что ж. Возможно ты и права. Я никогда не испытывал ничего подобного. - сказал Нэйт.
- Это меня развеселило. Не представляешь до какой степени...
- Всё в порядке.

- Что значит развеселило? - спросила блондинка удивлённо у Нэйта.
Тот лишь чуть улыбнулся, и сказал:
- Ты подняла мне настроение, красавица!
Надеюсь я не переборщил. Жизнь научила меня не выходить из рамок. Надо быть осторожнее...Я слишком много оставил после себя разбитых сердец. Хотя бывало разбивали сердце и мне. - грустно он подумал про себя.
- Может схожим в кафе и спокойно поболтаем?!
- А почему бы и нет? - воскликнул он радостно. Он был не прочь сходить туда, несмотря на то, что только что перекусил. Но он часто пил, для восполнения энергии. А сейчас он чувствовал себя истощённым. Там он мог напиться вволю, хотя бы обычного лимонада.
Они зашли в просторное кафе и сели за столик у стены. Официант к ним подошёл и спросил:
- Что будете заказывать?
Нэйт посмотрел нагленько в меню. Деньги у него были, и он хотел угостить девушку. Ведь здесь ничего такого не было. Знакомство надо было отметить. Просмотрев меню минуты через 3, он решился на парочку салатов, курицу-гриль, и спросил у Магмы:
- Ты какой будешь напиток? Тебе уже есть 18? - сделал он намёк вопросом, потому что хотел узнать, можно ли ей уже алкоголь. А себе заказал:
- Будьте так добры, мне вот эту курочку, эти два салата, и...мне вот этот абсент. А тебе золотце? - задал он Магме вопрос.

- Конечно есть, но сколько точно лет. Я тебе не скажу. - попробовала заинтриговать его девушка.
И не надо. - подумал Нэйт. Я и сам могу узнать. Но не буду этого делать, в конце концов, ведь это твоя жизнь.
- Теперь я золотце?
Грей выдерживал паузу, а потом и вовсе решил промолчать. Девушка задала следующий вопрос:
- Скажи, а у Людей Икс много таких как мы с тобой или нет?
- Люди Икс и состоят из таких, как мы. Там каждого почти унижали, и хоть по разу, но били. Каждый прошёл такой же сложный путь, как ты, Амара. Я уверен, что там ты найдёшь себе приют и заботу. Когда я виделся с Шельмой, она мне рассказала, что давным-давно была в Братстве Мутантов. Я не поверил, но видимо это правда. Я читал её мысли. Люди Икс хоть вначале и не хотели её принимать, но всё равно приняли. И как видишь не ошиблись и не пожалели, ведь теперь она заместитель лидера одной из трёх икс-команд, как я припоминаю. Мне там места нет. А вот тебе, я уверен, есть. - сказал Нэйт, посмотрев ей прямо в глаза.
- Если захочешь, я могу отвести тебя туда, и периодически навещать тебя там! - улыбнулся юноша, подмигивая.

- Ладно, давай теперь просто пообщаемся, ну на простые темы, а не просто мутантов, а точнее просто о жизни, о друзьях. Если они конечно есть.
Если они есть... - пронеслась последняя фраза эхом в голове парня.
- Мм...Ну хорошо, расскажи мне о своих друзьях. Кто они?
Юноша не смог бы ответить на вопрос о своих друзьях...в этом мире он знал лишь Шельму и Амару. И ещё пожалуй одну личность, рассказывать о которой он не видел смысла...ведь она предала его. И он просто хотел забыть это, как страшный сон.
Нормально ли это, когда клон твоей "мамаши" из другого мира тянется к тебе, но тянется не только за помощью, и не только, как родственница...Когда ей нужно нечто большее от тебя. Больше, чем ты способен ей дать. Как это стоит воспринимать? - думал Нэйт. Несомненно Мэдди следила за ним и за его жизнью из тени только за тем, чтобы в нужный момент появиться.
И что интересно: Нэйт сломается, потому что он любит её. А она его. И плевать, что она - клон его "мамы" - Джины Грей из этого мира. Он просто не хотел об этом думать, и оттягивал мысли об этом как можно дальше. В дальний угол потаённого сознания, и никто не мог прочитать эти драгоценные мысли. Даже самый могущественный телепат на планете сломает свой мозг.
И тут раздался вопрос, прозвучавший в сознании Грея, как выстрел... Затвор дёрнулся, прогремел щелчок. Время остановилось.
Но внешне юноша не показал ни удивления, ни шока. Ничего того, что могло обеспокоить девушку, сидящую напротив него.
- Скажи, а была та единственная, которую ты любил в этом мире?
Что он мог ответить... Что у него были недолгие отношения с мулаткой Треноди? Или то, что у него была связь с клоном альтернативной версии "мамаши"? Или то, что в конце концов рыжая из ревности убила Треноди? Он не знал, что ответить. Но вслух сказал:
- Да... Была. Точнее были. И несмотря ни на что, они мне дороги, как люди. Одна погибла, а вторая пропала без вести. Но ведь важно лишь то, что происходит здесь и сейчас... Я не хочу вдаваться в прошлое. Иначе оно заглотит меня целиком. - сказал Нэйт и нежно положил свою руку, на руку Амары.
Постепенно темнело, и Грей предложил девушке пройтись под луной по улицам, и продолжить обсуждение там. Близилась ночь, и им вскоре надлежало расстаться, и отправиться по домам.

- Понимаю. Неприятно бывает говорить, когда друзья...такие. Но тебя это гложет, и тревожит совесть... - Нэйт почувствовал, что уходит куда-то уже в дебри психологии.
- Давай пройдёмся. Тебя проводить до дома? - Нэйт оставил деньги за заказ, и вместе с Амарой они вышли на улицу. Было тепло, и начало темнеть. Но Грей не жаловался. Он любил тёмное время суток. В это время он мог сходить на дискотеку, или поймать пару воришек. Да и для глаз луна и прочее было для него куда приятнее.
- Ты права, хорошая погода. - Вот они идут мимо старой церквушки, мимо парка, госпиталя...
Чего бы такого ещё у неё спросить... О чём я с ней ещё не говорил? Мысли сбиваются в кучу. Становиться труднее думать, нужно срочно сосредоточиться и взять себя в руки. Усталость накладывается одним на другое. Не обдумывая последствия своего вопроса, он внезапно для себя самого спросил:
- А ты убивала когда-нибудь кого-нибудь?